Sinds 28 juni 2025 is de European Accessibility Act (EAA) van kracht in heel Europa — en dus ook in Nederland. Deze wet verplicht bedrijven om hun digitale producten en diensten toegankelijk te maken voor mensen met een beperking. Niet als aanbeveling, niet als richtlijn, maar als wettelijke verplichting. Met boetes tot €900.000 voor bedrijven die niet voldoen.
Toch weet een groot deel van het Nederlandse MKB niet dat deze wet bestaat, laat staan dat hun website eraan moet voldoen. In dit artikel leggen we uit wat de EAA precies inhoudt, wie eronder valt, wat de sancties zijn, en — het belangrijkste — wat je nu kunt doen om compliant te worden.
Wat is de European Accessibility Act?
De European Accessibility Act (Europese Toegankelijkheidswet) is een EU-richtlijn die sinds 28 juni 2025 is omgezet in nationale wetgeving in alle EU-lidstaten. In Nederland is de wet geïmplementeerd via een aanpassing van bestaande wetgeving en wordt deze gehandhaafd door zes verschillende toezichthouders, waaronder de Autoriteit Consument & Markt (ACM).
Het doel van de wet is simpel: zorgen dat digitale producten en diensten bruikbaar zijn voor iedereen, inclusief de ruim 4 miljoen Nederlanders met een vorm van beperking. Denk aan blinde en slechtziende mensen, dove en slechthorende mensen, mensen met motorische beperkingen die geen muis kunnen gebruiken, en mensen met cognitieve beperkingen zoals dyslexie.
De technische standaard waar je aan moet voldoen is EN 301 549, die op zijn beurt WCAG 2.1 op AA-niveau volledig overneemt. WCAG staat voor Web Content Accessibility Guidelines en bevat 50 concrete criteria waaraan je website moet voldoen.
Welke bedrijven vallen onder de EAA?
De EAA geldt voor bedrijven die digitale producten of diensten aanbieden in de volgende sectoren:
E-commerce — elke webshop die producten of diensten verkoopt aan consumenten. Dit geldt voor zowel grote retailers als kleine webwinkels, zolang ze geen micro-onderneming zijn.
Bankieren en financiële diensten — online bankieren, betaalapps, beleggingsplatforms en verzekeringsdiensten.
Transport — websites en apps voor het boeken van vluchten, treinreizen, busdiensten en andere vormen van personenvervoer.
Telecommunicatie — telecomaanbieders, internetproviders en hun zelfbedieningsportalen.
Audiovisuele mediadiensten — streamingdiensten, online videotheken en elektronische programmagidsen.
E-books en e-readers — digitale uitgevers en verkopers van e-books.
Zelfbedieningsterminals — geldautomaten, betaalautomaten, incheckzuilen en ticketmachines.
Wie is vrijgesteld?
Er is één belangrijke uitzondering: micro-ondernemingen zijn vrijgesteld. Een micro-onderneming is een bedrijf dat aan beide voorwaarden voldoet: minder dan 10 medewerkers én een jaaromzet of balanstotaal van minder dan 2 miljoen euro.
Let op: zodra je aan één van deze grenzen komt — 10 medewerkers óf 2 miljoen omzet — val je onder de wet. En de definitie van medewerkers omvat ook parttime medewerkers en zzp'ers die structureel voor je werken.
Daarnaast is er een uitzondering als het voldoen aan de eisen een "onevenredige last" zou vormen. Maar deze uitzondering is zeer beperkt — je moet kunnen aantonen dat de kosten van compliance buitenproportioneel zijn ten opzichte van de omvang van je bedrijf. In de praktijk wordt dit zelden geaccepteerd.
Wat zijn de boetes?
De handhaving in Nederland is verdeeld over zes toezichthouders, afhankelijk van de sector:
ACM (Autoriteit Consument & Markt) — e-commerce en algemene consumentendiensten
AFM (Autoriteit Financiële Markten) — financiële dienstverlening
RDI (Rijksdienst voor Digitale Infrastructuur) — telecommunicatie
CvdM (Commissariaat voor de Media) — audiovisuele media
ILT (Inspectie Leefomgeving en Transport) — transport
Ministerie van JenV — e-books
De maximale boete die de ACM kan opleggen is €900.000 per overtreding. Bij herhaalde overtredingen kan dit bedrag worden verhoogd. Andere toezichthouders hebben vergelijkbare bevoegdheden.
De sancties verlopen in stappen. Eerst ontvang je een waarschuwing of last onder dwangsom — een verplichting om het probleem binnen een bepaalde termijn op te lossen, op straffe van een dagelijkse boete. Als je niet op tijd voldoet, volgt een bestuurlijke boete.
Hoe verhoudt dit zich tot de AVG?
De vergelijking met de AVG (Algemene Verordening Gegevensbescherming) is treffend. Toen de AVG in mei 2018 van kracht werd, negeerde een groot deel van het MKB de wet. "Ze gaan toch niet handhaven." Totdat de eerste boetes vielen. De Autoriteit Persoonsgegevens legde in de jaren daarna tientallen miljoenen euro's aan boetes op, en plotseling had elk bedrijf een privacyverklaring en een cookiebanner nodig.
Bij de EAA verwachten experts een vergelijkbaar patroon. De eerste maanden zijn relatief rustig terwijl toezichthouders hun handhavingscapaciteit opbouwen. Maar zodra de eerste spraakmakende boetes vallen — en die zullen vallen — ontstaat er paniek.
Het verschil: bij de AVG kon je relatief snel compliant worden door een privacyverklaring te plaatsen en cookies te regelen. Bij de EAA moet je mogelijk je hele website laten herbouwen. Dat kost maanden, niet dagen. Wie nu begint heeft een voorsprong.
Wat moet je concreet doen?
Stap 1: Check of je onder de wet valt. Heb je meer dan 10 medewerkers of meer dan 2 miljoen euro omzet? Bied je een digitaal product of dienst aan in een van de genoemde sectoren? Dan val je onder de EAA.
Stap 2: Scan je website. Je kunt niet oplossen wat je niet meet. Een geautomatiseerde WCAG-scan geeft je een eerste beeld van de grootste problemen. Veel voorkomende issues zijn: afbeeldingen zonder alt-tekst, te weinig kleurcontrast, formuliervelden zonder labels, en ontbrekende toetsenbordnavigatie.
Stap 3: Prioriteer de kritieke issues. Niet alle WCAG-criteria wegen even zwaar. Focus eerst op problemen die het gebruik van je website volledig blokkeren voor bepaalde groepen. Een ontbrekende alt-tekst is vervelend; een formulier dat niet met het toetsenbord bediend kan worden is een blokkade.
Stap 4: Los de problemen op. Werk samen met je webdeveloper of bureau om de issues te verhelpen. De meest voorkomende problemen zijn relatief eenvoudig op te lossen als je weet waar ze zitten.
Stap 5: Publiceer een toegankelijkheidsverklaring. De EAA vereist dat je een verklaring publiceert op je website waarin je beschrijft welke maatregelen je hebt genomen, welke bekende beperkingen er zijn, en hoe gebruikers contact kunnen opnemen als ze een probleem tegenkomen.
Stap 6: Monitor doorlopend. Toegankelijkheid is geen eenmalig project. Elke nieuwe pagina, elk nieuw product, elke update kan nieuwe problemen introduceren. Regelmatige scans zorgen ervoor dat je compliant blijft.
De kosten van niet-compliance
Naast de directe boetes zijn er indirecte kosten die minstens zo belangrijk zijn:
Reputatieschade. Boetes van toezichthouders worden openbaar gemaakt. "Webshop X beboet voor €50.000 wegens ontoegankelijke website" is niet het soort pers dat je wilt.
Verlies van klanten. Die 4 miljoen Nederlanders met een beperking zijn ook consumenten. Als zij je website niet kunnen gebruiken, gaan ze naar een concurrent die wel toegankelijk is.
Juridische claims. In de Verenigde Staten worden jaarlijks duizenden rechtszaken gevoerd over website-toegankelijkheid. Die trend komt naar Europa. De EAA geeft consumenten een juridische basis om claims in te dienen.
Hogere herstelkosten. Hoe langer je wacht, hoe meer content en functionaliteit je website bevat die niet aan de eisen voldoet. Een website met 50 pagina's repareren is significant goedkoper dan een website met 5.000 pagina's.
De kosten van wél compliance
Het goede nieuws: voor de meeste websites zijn de kosten van compliance beheersbaar. Een geautomatiseerde scan identificeert de grootste problemen. De meest voorkomende issues — ontbrekende alt-teksten, contrastproblemen, formulierlabels — zijn vaak binnen enkele uren tot dagen op te lossen.
Voor een gemiddelde MKB-website met 20-100 pagina's kun je rekenen op:
Scan en audit: €0-150 per maand (geautomatiseerd) of €3.000-10.000 (handmatig, eenmalig)
Technische fixes: €1.000-5.000 eenmalig, afhankelijk van de ernst van de problemen
Doorlopende monitoring: €50-150 per maand
Vergelijk dat met een mogelijke boete van €900.000. De businesscase is helder.
Begin vandaag
De EAA is geen toekomstmuziek — de wet is van kracht. Elke dag dat je wacht is een dag dichter bij het moment dat de toezichthouder bij jou aanklopt. Begin met een scan, identificeer de problemen, en maak een plan.
Wil je weten hoe jouw website ervoor staat? Voer je URL in op SiteProof en ontvang binnen een minuut een helder rapport met je score, de gevonden problemen, en concrete stappen om ze op te lossen — in begrijpelijk Nederlands.